De geschiedenis van videospel heeft is kort maar hevig. Eerst was er het tennisspel, een zwart beeldscherm in twee helften verdeeld door een witte stippellijn van boven naar beneden, aan de twee zijkanten bevonden zich twee verticale korte witte streepjes, de batjes, die op en neer waren te bewegen door de spelers d.m.v. een knop. Na het starten van het spel verscheen er een bewegende witte stip op het scherm die kon worden terug gestuiterd met je batje. Eén punt voor jou als de stip voorbij het batje van de tegenstander ging. Het tennisspel was helemaal opgebouwd uit losse onderdelen op een enorme printplaat, een razend knap ontwerp en na de komst van de microprocessors werd het pas mogelijk andersoortige spelen te ontwerpen. Elke automaat met een videoscherm is in wezen een videoautomaat, toch zijn er wel verschillen. Er bestaan zelfs kansspelen met een videoscherm maar die vallen buiten het bestek van dit stukje. De videoautomaten waar we het hier over hebben zijn de behendigheidsautomaten. Qua bediening is er een onderscheid te maken tussen knoppen en stuurknuppels enerzijds en het aanraakscherm anderzijds. De indeling die je kunt maken aan spelletjes is grofweg:
 

·   Reactiespel, er gebeurt iets en daar moet zo snel mogelijk op
  gereageerd worden, meestal met een oplopende snelheid b.v. Space
  Invaders of Pengo

·     Avontuur, door het speelveld te onderzoeken kom je te weten wat je
   moet doen om verder te komen voorbeelden hiervan zijn Donkey Kong
   of Super Mario

·      Puzzel, figuren in elkaar laten passen, een goed voorbeeld is Tetris

·      Quizspel, een vraag- en antwoordspel

Een vreemde en succesvolle eend in de bijt is de Photo Play, uitgerust met een aanraakscherm en een keuze uit een tiental spelletjes.